Ganalı sanatçı İbrahim Mahama, sermaye, emek ve küreselleşmenin malzemelerin tarihine nasıl dokunduğunu araştıran karmaşık ve bazen devasa tekstil enstalasyonları yaratmasıyla tanınan bir sanatçı. Mahama'nın pratiğinde ticaret ve küresel malların taşınması üzerine yorum yapmak için kullandığı yaygın bir araç. Son işinde sanatçı, Londra'daki Barbican Center'ın göl kenarındaki brutalist terasını kaplayan, pembe kumaştan el dikimi bir enstalasyon olan Purple Hibiscus'u yaratmak için yüzlerce zanaatkârla iş birliği yaptı. Mahama'nın ilk parlak renkli enstalasyonu olan Purple Hibiscus, Londra'nın gri havasıyla tezat oluşturması için pembe renkte tamamlandı.
Purple Hibiscus, adını Nijeryalı yazar Chimamanda Ngozi Adichie'nin 2003 yılında yazdığı ve postkolonyal Nijerya'da geçen aynı adlı ilk romanından alıyor. Mekâna özgü enstalasyon, aralarında öğrencilerin de bulunduğu yüzlerce yerel zanaatkâr tarafından Gana'nın Tamale kentindeki Alui Mahama Spor Stadyumu'nun sahasında elle dikilen yaklaşık 2.000 metrekarelik dokuma kumaştan oluşuyor. Mahama ve ekibi daha sonra bu kumaşları Londra'ya taşıdı ve şu anda Barbican Centre'ın göl kenarındaki terasının dış cephesini kaplıyorlar. Yüksek pembe enstalasyon, Barbican'ın devam eden sergisi Unravel ile aynı zamana denk geliyor: The Power & Politics of Textiles in Art, tekstil ürünlerini şiddet ve emperyalizmin yanı sıra direnç, umut ve sevgi anlatılarını keşfetmek için bir platform olarak kullanan 50 uluslararası sanatçının eserlerinden oluşan bir grup sergisi.
“Yıpranmış, bozulmuş ve yılların kullanım izlerini taşıyan bu kumaşlar, geleneksel inanç sistemlerinin dayanıklılığının ve nesiller arası bilginin süregelen geçerliliğinin birer kanıtı.”
Kumaşın üzerine işlenen yaklaşık 130 renkli batakaris, kraliyet ailelerinden sıradan topluluklara kadar çeşitli insanlar tarafından giyilen ve aileler tarafından nesiller boyu aktarılan geleneksel Kuzey Gana cübbeleri. Mahama, çarpıcı batakarilerin dekoratif puantiyeler gibi kumaşın üzerine dikildiğini ve eserin geçmişi olan geleneksel malzemelerle süslendiğini belirtiyor. Sanatçı, cübbeleri zaman içinde Kuzey Gana'daki çeşitli insanlardan takas ya da değiş tokuş yoluyla edinmiş.
